Existe-t-il des synonymes pour le verbe améliorer ?

Oui, et beaucoup d’ailleurs ! Améliorer, c’est rendre quelqu’un ou quelque chose meilleur. Toutefois, il faut distinguer deux emplois, selon qu’on insiste sur l’idée de rendre meilleur ou sur l’idée de modifier, sur le procédé utilisé.

Synonymes de améliorer pour « rendre meilleur »

Dans le sens de « rendre meilleur », les synonymes sont optimiser, parfaire, perfectionner. Dans le sens de « devenir meilleur », on dit plutôt bonifier ou rabonnir, abonnir (les deux derniers sont toutefois moins utilisés).

Il y a également des équivalents qui précisent en quoi c’est mieux : embellir (rendre plus beau), adoucir (plus doux), affermir (plus ferme), fortifier ou renforcer (plus fort, plus solide), fiabiliser (plus fiable), fertiliser (plus fertile), enchérir (plus cher), normaliser (plus standard), positiver (plus positif)…

Synonymes de améliorer pour insister sur le procédé utilisé

Lorsqu’on améliore quelque chose, on fait nécessairement des changements pour rendre la chose meilleure. On peut donc utiliser les verbes changer, modifier, corriger, retoucher, réviser, retravailler, revoir, fignoler. Quand les changements apportés sont plus conséquents, les synonymes sont transformer et réformer.

Parfois, l’amélioration consiste à enlever des choses, dans ce cas on peut employer alléger ou épurer. Parfois, elle consiste à mettre des choses supplémentaires, on dit alors : étoffer, ajouter, enchérir, compléter, développer, augmenter ou accroître.

Enfin dans le cas particulier d’une maison par exemple, les équivalents sont : rénover, arranger, ravaler. Si on parle d’un objet cassé, alors on dit plutôt réparer ou restaurer.