Le mot aquamation désigne une pratique funéraire qui consiste à dissoudre le corps d’une personne défunte dans une eau chaude très alcaline. Je précise qu’une solution alcaline (à l’inverse d’une solution acide) est un liquide riche en bases comme de la soude.
Plongé dans une capsule opaque remplie d’un liquide alcalin chaud et mis en mouvement, le corps se dissout en quelques heures. Il est réduit en composants organiques et en minéraux. À l’issue de ce procédé, le liquide restant est riche en glucides, en acides aminés, en sels, etc.
L’aquamation est pratiquée également pour les animaux de compagnie. Ainsi qu’en milieu industriel, pour éliminer les restes des animaux abattus.
Cette façon de disposer des corps est considérée comme plus écologique que la crémation classique : elle consomme moins d’énergie et ne rejette pas de gaz à effet de serre. Cela dit, elle est actuellement interdite en France pour les individus, car la loi précise qu’une personne décédée doit être mise en bière.
Le mot aquamation est un néologisme formé à partir de l’élément latin aqua, « eau », et de la fin du mot crémation, désignant la pratique funéraire qui consiste à réduire un cadavre en cendres. D’ailleurs, ce nom figure dans l’autre appellation de l’aquamation, même si elle est un peu abusive : crémation par l’eau.
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