L’expression black bloc désigne un groupe de manifestants, réunis de manière éphémère et plus ou moins organisée, rattachés à des mouvances anarchistes, antimondialistes, libertaires.
Ces manifestants adoptent une tactique de manifestation à laquelle ils doivent leur nom. Habillés en noir, cagoulés ou encapuchonnés, les yeux protégés (par exemple par un masque de ski), ils se rendent difficiles à identifier, en même temps qu’ils se protègent des gaz lacrymogènes.
Composés de quelques dizaines à plusieurs milliers de membres, les black blocs opèrent dans des actions qui varient selon le contexte. Il leur arrive de rechercher l’affrontement avec la police, de s’attaquer à des symboles capitalistes (comme les banques), ou de vandaliser l’espace public.
Pour ces raisons, leur présence dans des manifestations est régulièrement décriée : on les accuse de pourrir la contestation en se livrant à des violences en queue de cortège.
Black bloc est emprunté à l’anglais, où il veut dire « bloc noir ». Cette formule anglaise est un calque de l’allemand Schwarzer Block, de même sens. C’est en effet à Berlin, dans les années 1980, que ce mode d’action a émergé.
En français, c’est surtout depuis les manifestations du 1er mai 2017, puis dans le cadre du mouvement des Gilets jaunes, que le terme de black bloc s’est répandu.
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