C’est quoi, le carême ?

Dans la religion catholique, le carême, c’est la période de 40 jours qui commence le mardi gras et se termine le jour de Pâques. Dans l’optique de se préparer à la fête de Pâques, l’Église invite les croyants à prier, à se recueillir et à pratiquer l’abstinence et le jeûne pendant cette période.

Par extension, on appelle aussi carême la pratique qui consiste à se priver (de nourriture, de certains plaisirs), durant la période qui précède Pâques.

Le jeûne du carême ne consiste pas à ne plus manger du tout. C’est plutôt se priver ou diminuer sa consommation de certains aliments comme les viandes, les laitages. On évite aussi de manger entre les repas. En principe, le jeûne est plus strict certains jours particuliers, comme le mercredi des Cendres (lendemain de mardi gras).

Est-ce qu’on emploie le mot carême pour d’autres religions ?

Dans d’autres religions aussi, et notamment dans l’islam, les pratiquants observent une période d’abstinence et de jeûne. Dans l’islam, on l’appelle le ramadan.

Cependant, dans plusieurs pays d’Afrique et notamment en Algérie, on emploie aussi le mot carême pour désigner le mois de ramadan et le jeûne correspondant. On dit par exemple le mois de carême, faire carême.