Le mot Halloween désigne une fête païenne qui a lieu le soir du 31 octobre dans plusieurs pays anglophones (Grande-Bretagne, Irlande, États-Unis, Canada, Australie…) – mais elle se diffuse aussi dans d’autres pays occidentaux. Le lien entre cette fête et la fête catholique de la Toussaint, qui a lieu le lendemain, n’est pas établi.
Traditionnellement, Halloween est marquée par des décorations et des divertissements en lien avec des personnages occultes : fantômes, sorcières, monstres, vampires, etc.
Plusieurs traditions liées à Halloween sont très vivaces en Amérique du Nord. D’abord la citrouille : on creuse une grosse citrouille, on découpe un visage de monstre sur une face, puis on éclaire l’intérieur avec une bougie. Et aussi les déguisements : les enfants se déguisent en monstres puis parcourent le voisinage pour quémander des sucreries.
D’autres célébrations sont organisées : diffusion de films d’horreur, feux de joie, bal masqués, soirées à thème. La nuit d’Halloween alimente aussi diverses légendes urbaines, souvent en rapport avec des films ou des séries (organisation d’une purge, en particulier).
Le mot Halloween s’écrit avec une majuscule initiale, et il est féminin.
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