Le mot urbain qualifie quelque chose ou quelqu’un qui appartient à la ville. Dans ce sens, urbain est synonyme de citadin et opposé à rural, qui qualifie ce qui appartient à la campagne.
Aujourd’hui, urbain s’utilise aussi pour parler des disciplines qui font partie des cultures urbaines, c’est-à-dire qui sont nées dans des zones urbaines. On parle par exemple de sports urbains, comme le parkour, de danses urbaines, comme le hip-hop, d’art urbain, qu’on appelle aussi street art, et même de mode urbaine.
Dans un contexte littéraire, dire de quelqu’un qu’il est urbain signifie que c’est une personne aimable, courtoise, polie, qui sait comment bien se comporter en société.
Urbain vient du latin urbanus, qui signifie « de la ville ». Dans les emplois comme art urbain, sports urbains, le mot urbain vient directement de l’anglais urban dont il a repris le sens.
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