Comment se prononce le mot zoo ?

Doit-on prononcer ce mot [zo] (« zo ») en une seule syllabe, [zoo] (« zo-o ») en deux syllabes, ou encore [zu] (« zou ») ? Le double o n’est pas une double voyelle courante en français et il peut être tentant de prononcer le mot zoo comme en anglais, [zu] (« zou ») – mais cette prononciation, qui a bien existé au XX^e siècle, a presque disparu aujourd’hui.

Pour mieux comprendre la prononciation du mot zoo, il est déjà utile de savoir d’où il vient ! Il s’agit de la forme raccourcie de jardin zoologique. Le mot zoologique a lui-même deux prononciations possibles : [zooloʒik] (« zo-o-lo-jik ») ou [zoloʒik] (« zo-lo-jik »).

Zoo peut donc se prononcer de deux façons, comme sa forme longue. On prononcera donc [zoo], avec un [o] long, ou simplement [zo], comme s’il n’y avait qu’un seul o ! De nos jours, les deux prononciations cohabitent et il n’y a pas de tendance qui se dégage : elles sont toutes les deux à peu près aussi fréquentes.