C’est quoi, le bitcoin ?

Le mot bitcoin désigne une monnaie numérique lancée en 2009, adossée à un système de cryptage qui garantit sa sécurité. Cette monnaie est internationale (elle n’est pas émise par un État) et indépendante du système bancaire. Le bitcoin est la cryptomonnaie la plus répandue.

Les transactions réalisées avec le bitcoin sont inscrites dans un registre virtuel partagé appelé blockchain, qui stocke ces informations de manière cryptée.

C’est encore rarement possible, mais le bitcoin peut être utilisé pour des paiements, généralement en ligne. En 2013, il a attiré l’attention des médias pour son utilisation courante dans des marchés noirs implantés sur le Darkweb.

D’un point de vue juridique, le statut du bitcoin est encore flou. En France, il est considéré comme une monnaie n’ayant pas de cours légal, que des utilisateurs peuvent échanger entre eux comme d’autres biens.

Le bitcoin peut aussi être échangé contre des monnaies ayant cours légal. Son cours est très volatil : depuis sa création, il a connu d’immenses variations de valeur.

Par extension, le mot bitcoin désigne aussi l’unité monétaire correspondant à cette monnaie.