Que veut dire le mot dignité ?

Le nom dignité désigne le respect qui est dû à quelqu’un ou à quelque chose, et notamment le respect dû à une personne juste parce que c’est un être humain. Par extension, le mot dignité désigne aussi l’attitude d’une personne ayant de l’amour-propre, du respect pour elle-même. Perdre sa dignité signifie « être rabaissé, se retrouver dans une situation humiliante, dégradante ».

Dans le domaine juridique, la dignité humaine est un droit inviolable qui doit être respecté et protégé. Le premier chapitre de la Charte des droits fondamentaux de l’Union européenne est dédié à la notion de dignité humaine. Ce texte rend interdits la peine de mort, l’esclavage, le travail forcé, le commerce d’êtres humains, la torture, les traitements inhumains ou dégradants, et il assure le droit à l’intégrité physique et morale.

En médecine, la notion de dignité dans les soins concerne notamment le droit à l’information, pour le patient et son entourage, le droit à la confidentialité, à l’intimité, au respect de la vie privée, ainsi que le droit à la qualité des soins et à leur conformité aux normes.