Que veut dire le mot essayiste ?

Le mot essayiste désigne une personne qui a publié un essai, ou qui écrit régulièrement des essais.

Précisons ce qu’est un essai : c’est un ouvrage, un livre, dans lequel l’auteur développe une réflexion sur un sujet donné, en donnant son point de vue, ses idées, en faisant part de ses recherches.

Souvent, les essayistes sont spécialisés dans un domaine d’expertise, par exemple le féminisme, les causes LGBTQIA+, l’écologie, la politique, les sciences, le numérique, etc. Ces domaines sont en rapport avec les centres d’intérêts ou avec le métier exercé par l’auteur.

En effet, essayiste n’est pas un métier à part entière, c’est plutôt le statut acquis par toute personne qui publie un essai. Ainsi, les essayistes exercent habituellement une activité professionnelle (journaliste, économiste, professeur d’université, etc.).

Citons quelques essayistes qui se sont illustrés au début du XXI^e siècle : Stéphane Hessel (Indignez-vous !, 2010), Mona Chollet (Sorcières, la puissance invaincue des femmes, 2018).