Le verbe fulgurer est très rare en français. Il désigne plusieurs actions en rapport avec les éclairs, avec la foudre. Fulgurer, c’est d’abord « lancer des éclairs », en parlant du ciel, d’un orage.
Le mot désigne aussi l’action de briller d’une lumière soudaine, semblable à la foudre, au sens propre comme au figuré. Dans ce dernier cas, le verbe peut s’appliquer à des yeux, à un regard. Un regard qui fulgure exprime une émotion vive et soudaine comme la colère ou une impression comme une révélation.
Le verbe fulgurer est à rapprocher de l’adjectif fulgurant. Bien que son emploi figuré soit le plus courant aujourd’hui (« comparable à un éclair, par sa vitesse, sa soudaineté »), ce mot qualifie au départ ce qui est environné d’éclairs, accompagné d’éclairs.
C’est peut-être le sens le plus appliqué du mot : fulgurer signifie également « frapper (un bâtiment, une personne, un arbre) », en parlant de la foudre.
Ainsi, dans un emploi passif, une maison fulgurée, une personne fulgurée, c’est une maison ou une personne qui a été frappée par la foudre. Le mot peut s’employer dans un contexte technique ou dans un écrit littéraire. À noter qu’on fait une distinction entre une personne fulgurée et une personne foudroyée : la première a survécu à la foudre, la seconde non.
Il y a un autre verbe qui reprend le dernier sens décrit, et qui est beaucoup plus commun : c’est foudroyer.
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