Que veut dire le mot implosion ?

Le mot implosion désigne la destruction d’un objet creux à cause d’une trop forte pression.

Cette réaction se produit lorsque le niveau de pression à l’intérieur de l’objet est beaucoup plus faible que celui de l’environnement qui l’entoure. La différence de pression atteint un certain point qui brise l’enveloppe de l’objet ou qui l’écrase vers l’intérieur. Les débris produits par une implosion sont projetés vers l’intérieur de l’objet détruit.

Une réaction d’implosion peut se produire dans un sous-marin, s’il présente un défaut structurel ou s’il rencontre une avarie. La pression élevée des fonds marins comprime alors le sous-marin et entraîne sa destruction.

D’autres objets peuvent être détruits par implosion : des objets en verre (ampoule), en métal (canette, bidon). Sous l’effet de la pression, ces derniers s’écrasent sur eux-mêmes, alors que les objets en verre éclatent.

On parle aussi de l’implosion d’une étoile, qui consiste en l’effondrement de ses couches gazeuses vers l’intérieur.

Le mot implosion au figuré

Une famille au bord de l’implosion, c’est une famille qui risque de s’effondrer, d’être détruite de l’intérieur. On utilise également implosion au figuré en parlant d’un pays qui s’effondre, de son économie qui s’écroule.