Le Mercosur est un marché commun mis en place par une poignée de pays d’Amérique du Sud. Ce marché commun prévoit des dispositions comme la libre circulation des biens et la coordination des politiques économiques des États membres.
Au-delà de ça, le Mercosur prend de plus en plus une dimension politique, avec par exemple l’harmonisation des législations entre pays, la libre circulation des citoyens.
Envisagé dès 1985, le Mercosur est entré en vigueur dix ans plus tard ; son nom a été officialisé entre ces deux dates. Les États membres sont le Brésil, l’Argentine, l’Uruguay et le Paraguay. D’autres États sont associés : Bolivie, Colombie, Équateur, Chili… Le Venezuela a quant à lui été suspendu.
Depuis la fin du XXe siècle, un accord commercial est en négociation entre le Mercosur et l’Union européenne (appelé couramment accord UE-Mercosur). Il a failli aboutir en 2019 mais la France y a mis un veto. S’il entrait en vigueur, un tel traité pourrait défavoriser certains producteurs européens, soumis à une législation plus drastique.
Le mot Mercosur est un emprunt à l’espagnol, où il est l’abréviation de la formule Mercado Común del Sur : il reprend la première syllabe des trois mots qui la composent. L’expression espagnole se traduit par « Marché commun du Sud ».
On rencontre aussi la forme Mercosul, moins fréquente, qui est empruntée au portugais (également langue officielle de cette zone de libre-échange).
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