Un coronavirus est un type de virus qui peut infecter les êtres humains et entraîner des maladies. C’est un virus à ARN. L’ARN (sigle de acide ribonucléique) est une molécule proche de l’ADN qui porte les différents gènes du virus et qui lui permet de se dupliquer.
Pour savoir si une personne est contaminée par un coronavirus, on lui fait passer un test de dépistage. Ce test consiste à analyser des prélèvements respiratoires, pour déterminer si l’ARN du virus recherché y est présent ou non.
En cas de présence de l’ARN du virus, la personne est contaminée. En cas d’absence de l’ARN du virus, la personne n’est pas contaminée. L’expression absence d’ARN du coronavirus signifie donc qu’on n’a pas trouvé de trace du virus en question chez la personne dépistée, et qu’elle n’est pas contaminée par le virus.
Cette méthode de dépistage est valable pour les coronavirus, mais aussi pour les autres virus à ARN. Elle est notamment utilisée dans le cadre du dépistage du Covid-19, une maladie due au coronavirus SARS-CoV-2.
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