Que veut dire arraisonner ?

Le verbe arraisonner s’applique presque toujours à un navire. Il veut dire « arrêter (un navire) pour le contrôler : sa provenance, sa destination, son pavillon, son chargement, son équipage… ». On arraisonne donc un bateau pour procéder à un contrôle approfondi.

L’action d’arraisonner peut être effectuée quand un navire arrive au port, où bien pendant sa navigation, au large des côtes. Elle est accomplie par un organisme qui détient l’autorité pour le faire, par exemple les garde-côtes d’un pays, sa Marine.

Cela dit, on n’arraisonne pas les bateaux sans raison. Souvent, on procède à un arraisonnement parce qu’il y a quelque chose de suspect, parce qu’on a reçu une alerte, ou bien pour dissiper un doute.

Quand cette opération se produit au large d’un pays, c’est le pays en question qui intervient, lorsqu’un navire suspect passe dans ses eaux territoriales, ou même un peu plus loin, dans une zone économique exclusive.

Le mot arraisonner en parlant d’un avion

C’est plus rare, mais le verbe arraisonner s’applique parfois à un avion en vol, lorsqu’il traverse l’espace aérien d’un pays. Il signifie dans ce cas « obliger à atterrir, afin de procéder à des contrôles ».