Le terme bémol s’utilise en musique, dans le nom de certaines notes (comme mi bémol, si bémol), pour indiquer qu’elles sont abaissées d’un demi-ton par rapport à une note de référence (le mi, le si). Sur une partition, les bémols sont marqués par le symbole ♭ placé devant une note ou bien au début de la portée.
Le principal opposé de bémol, c’est dièse (marqué par le symbole ♯), qui indique qu’une note est augmentée d’un demi-ton.
Mais on pourrait considérer que les noms des autres altérations sont eux aussi des contraires de bémol : bécarre, double dièse, double bémol.
Le mot bémol figure dans l’expression imagée et familière mettre un bémol, qui veut dire « réfréner, modérer (une idée, une envie), calmer une ardeur, s’opposer (à l’enthousiasme que quelqu’un exprime) ». Dans cet emploi, bémol s’oppose à des mots comme encouragement, stimulation, exhortation.
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