Coller aux basques de quelqu’un, c’est le suivre partout, être toujours à ses côtés. Il peut y avoir un côté infantilisant dans cette expression : on dit par exemple d’un stagiaire qu’il colle aux basques de son maître de stage car il ne sait pas quoi faire d’autre.
Dans d’autres cas, ce comportement est considéré comme importun. Coller aux basques d’une personne, c’est la contacter sans arrêt, la solliciter sans relâche, lui demander quelque chose avec insistance sans lui laisser aucun répit – même si la personne a exprimé son refus ou son désintérêt.
Des verbes comme suivre, chaperonner, escorter, tenir compagnie sont proches du premier sens décrit. Pour le deuxième sens, des équivalents sont par exemple importuner, ne pas lâcher d’une semelle, coller au cul (familier), tanner, poursuivre, harceler.
Une autre expression formée avec le mot basques fonctionne comme son contraire : lâche-moi les basques (déformée en lâche-moi les baskets). C’est une injonction adressée à quelqu’un pour qu’il arrête de nous coller aux basques.
Dans coller aux basques, le mot basques désigne la partie d’une veste qui pend en dessous de la taille, qui descend sur les hanches. L’expression décrit donc de manière imagée le comportement d’une personne qui s’accroche au vêtement de quelqu’un d’autre.
Cette expression a pris d’autres formes par le passé, devenues plus rares : être pendu aux basques, être accroché aux basques.
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