C’est quoi, les droits de douane ?

L’expression droits de douane désigne des taxes qui s’appliquent sur des produits importés dans un pays. La hauteur de ces taxes est déterminée par le pays en question. Elle varie selon les pays importateurs.

Dans un monde où presque tous les États pratiquent le libre-échange, les marchés sont très ouverts : chacun peut vendre sa production à l’étranger. Pour réguler le commerce, des traités de libre-échange sont signés, comme par exemple l’accord UE-Mercosur, le traité CETA.

Cependant, certains pays estiment que ces règles les pénalisent et ils mettent en place des mesures pour protéger leur industrie. C’est à ça que servent les droits de douane.

Comment fonctionnent les droits de douane ?

Concrètement, un pays peut appliquer des droits de douane de 25 % par exemple sur les importations d’un pays voisin. Ça signifie que, pour faire entrer une marchandise depuis le pays voisin, il faut payer une taxe qui représente un quart de sa valeur.

Ça se traduit par une hausse du prix de la marchandise dans ce pays. Et par contrecoup, ça favorise les industriels qui produisent localement, puisque leurs produits ne sont pas pénalisés par cette taxe et reviennent moins cher. Appliquer des droits de douane élevés a donc pour effet de protéger les industries locales.