Écrit-on du ou dû ? Faut-il mettre un accent circonflexe sur le u ? Les deux mots existent et on peut trouver des phrases dans lesquelles on écrit elle aurait du et d’autres dans lesquelles on écrit elle aurait dû. Voici comment faire la différence.
« Elle aurait dû… faire quoi ? » Il manque un verbe à l’infinitif ! Exemples : elle aurait dû y aller, elle aurait dû rester, elle aurait dû nous prévenir, elle aurait dû être payée, elle aurait dû être effectuée, elle aurait dû recevoir un complément.
Dans ces phrases, elle aurait dû signifie soit « elle aurait mieux fait de, je regrette qu’elle n’ait pas », soit « ça ne s’est pas produit mais ce n’est pas normal ».
Dans toutes ces phrases, le mot dû correspond au verbe devoir : c’est son participe passé. Quand ce participe passé est suivi d’un verbe à l’infinitif, il s’écrit toujours dû, avec un accent circonflexe sur le u.
Le mot dû avec un accent circonflexe peut se mettre au féminin, auquel cas il s’écrit due avec un e et sans accent. Dans ce cas, le verbe devoir signifie « avoir à payer », mais c’est vraiment improbable derrière aurait.
On écrirait par exemple la somme qu’elle aurait due, où il n’y a pas de verbe à l’infinitif après due et où ce mot s’accorde avec le nom féminin placé avant (somme).
Là aussi, il manque un mot ! Mais cette fois, c’est un nom masculin qu’on ajoute : elle aurait du travail, elle aurait du temps, elle aurait du mal. Dans ces phrases, le mot du correspond à un article, comme le. Il s’écrit sans accent.
On rencontre deux erreurs. La première est d’écrire elle aurait du le faire sans accent, et la deuxième elle aurait due partir avec due au féminin, alors que dans les deux cas il y a un verbe à l’infinitif derrière.
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