C’est quoi, l’énergie noire ?

Comment voulez-vous que je le sache ? Ce qu’on appelle énergie noire ou énergie sombre, en astrophysique, c’est quelque chose d’hypothétique, d’impossible à observer, à détecter, en l’état actuel des connaissances.

La notion d’énergie noire a été avancée pour justifier un modèle cosmologique, pour expliquer des phénomènes physiques observés au niveau de l’univers. Pour expliquer en particulier l’un d’eux, observé à la fin du XX^e siècle : l’accélération de l’expansion de l’univers.

Qu’est-ce qui conduit les galaxies à s’éloigner les unes des autres ? On suppose que c’est une force, une énergie qui les repousserait. L’énergie noire possèderait donc une force gravitationnelle inversée, répulsive.

On suppose également que l’énergie noire serait présente partout dans l’univers et que sa force serait constante dans le temps. Des calculs conduisent à penser qu’elle représenterait environ les deux tiers de la quantité d’énergie contenue dans l’univers.