Un garde-corps est une rambarde, construite au bord d’une surface en hauteur, qui évite que des personnes ne basuclent dans le vide. Mais comment écrire garde-corps ? Faut-il mettre un trait d’union ou non ? Et quel est le pluriel de ce mot ?
Le mot composé garde-corps est formé à partir du verbe garder (sous sa forme conjuguée garde) et du nom corps. Les composés de la forme verbe + nom s’écrivent avec un trait d’union. C’est le cas aussi pour garde-robe, garde-fou, garde-manger, et donc pour garde-corps.
La question ne se pose pas pour corps, qui se termine dans tous les cas par un s, mais pour garde : cette partie-là varie-t-elle au pluriel ?
Non. Comme on l’a vu, garde est issu d’un verbe conjugué. Cette partie du mot composé ne peut pas recevoir de marque de pluriel, le mot est invariable. On écrit donc des garde-corps au pluriel.
On n’écrit pas garde corps en deux parties séparées par un blanc. Au pluriel, la graphie des gardes-corps, avec un s à garde, est incorrecte.
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