Le mot génisse désigne une vache qui n’a encore jamais vêlé, qui ne s’est jamais reproduite. C’est donc une jeune femelle, qui a moins de 36 mois. Comme elles n’ont jamais mis bas, les génisses ne produisent pas de lait.
Le plus souvent, on appelle génisses les jeunes vaches que l’on destine à la reproduction. Elles sont utilisées pour renouveler le cheptel. L’éleveur cherche à les faire arriver à leur premier vêlage, qui aura lieu entre 24 et 36 mois, dans les meilleures conditions possibles.
Certaines génisses, appelées génisses de boucherie, ne sont pas destinées au renouvellement du cheptel mais à l’abattage, qui a lieu à l’âge de 30 à 36 mois. Leur foie est un morceau de boucherie recherché.
Les mots vachette et taure sont des équivalents de génisse, mais ils sont moins fréquents que lui.
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