C’est quoi, un hook ?

Dans la navigation à voile, le mot hook désigne une pièce qui joue un rôle important quand on hisse la grand-voile.

C’est un crochet, ou plutôt une poulie, qui est positionné contre la partie supérieure du mât. Il sert à hisser la grand-voile, à la bloquer en hauteur, ou au contraire à l’affaler. Quand on utilise le hook, on modifie la tension du point de drisse (le point de la voile par lequel elle est hissée).

Les voiliers modernes, et notamment les Imocas utilisés en compétition, sont équipés de hooks complexes qui permettent des réglages assez fins. Mais dans l’ensemble, les manœuvres qui y recourent se rangent en deux groupes : hookage et déhookage.

Dans les grandes courses à la voile comme le Vendée Globe, ces pièces sont très sollicitées. Quand on entend parler des hooks, c’est en général parce qu’il y a de la casse : les hooks endommagés doivent être réparés.