C’est quoi, l’immunothérapie ?

Le mot immunothérapie désigne un large ensemble de traitements médicaux qui ont pour principe d’agir sur le système immunitaire du patient, afin de combattre une maladie et d’en guérir.

Ces traitements prennent la forme d’injections (par perfusion) de diverses substances : des anticorps, des protéines, des lymphocytes. Certains vaccins entrent aussi dans le cadre de l’immunothérapie.

Ce type de traitement est utilisé pour stimuler la réponse immunitaire de l’organisme, ou bien pour la renforcer, parfois aussi pour la réduire.

De nos jours, l’immunothérapie se développe dans le traitement du cancer, en complément de la chimiothérapie. Pour combattre le cancer, on injecte des anticorps au patient, de façon à stimuler ses lymphocytes, à les entraîner, pour qu’ils s’attaquent ensuite aux cellules cancéreuses. Les résultats de ce traitement connaissent des progrès significatifs.