Quelle est l’origine du mot infarctus ?

Un infarctus est une nécrose d’un tissu due à l’arrêt de la circulation du sang, elle-même provoquée par l’obstruction d’une artère. Mais d’où vient le mot infarctus ?

Ce mot a été proposé par des médecins au début du XIX^e siècle. Il est issu du latin scientifique, qui le tire du verbe latin infarcire, « remplir, bourrer, fourrer ». En référence à une artère, ce verbe exprime l’idée de fermeture causée par un élément bloqué dedans.

Le verbe latin dont on a parlé, tout comme son participe infartus, est en fait une variante rare de infercire. Les deux verbes sont construits sur la racine farcire, « farcir, garnir ».

Évolution de sens de infarctus en français

En français, le sens du mot infarctus s’est spécialisé dans un emploi précis. Par abréviation de l’expression complète infarctus du myocarde, ce mot désigne souvent une nécrose d’une partie du cœur, qui survient lorsqu’une artère coronaire est bouchée.