Quelle est l’origine du mot Pepsi ?

Pepsi est une célèbre marque américaine de soda à base de noix de kola, de couleur marron caramel. Mais d’où vient son nom ?

Le mot Pepsi est la forme abrégée du nom Pepsi-Cola, qui a été donné à la boisson à la toute fin du XIX^e siècle aux États-Unis. Le mot est construit à partir d’une racine grecque, pepsis, qui signifie « digestion ».

En effet, la boisson a originellement été conçue comme un remède contre les troubles de la digestion, pathologie appelée dyspepsie dans le langage médical. Inventé par un pharmacien, le Pepsi a d’abord été distribué comme une potion médicale, avant de devenir un soda sucré commercialisé en tant que tel.

L’ingrédient évoqué plus haut, la noix de kola (qui entre aussi dans la composition et dans le nom du Coca-Cola), est connue pour faciliter la digestion.

La racine grecque se retrouve par ailleurs dans le nom d’une enzyme, la pepsine, qui joue un rôle important dans la digestion. Pour bien fonctionner, cette enzyme a besoin d’un environnement très acide, renforcé dans l’estomac par l’acidité de la boisson.