Le mot pétou appartient à l’argot des jeunes adultes et des adolescents. Il désigne une cigarette roulée à la main, composée d’un mélange de tabac et de cannabis. Pétou est donc un synonyme de joint.
Le vocabulaire argotique de la drogue est très développé, si bien qu’il existe beaucoup d’autres mots équivalents de pétou. On peut citer par exemple pétard, tarpé, pète, oinj, pilon, bédo, spliff, chichon, cône.
Ce mot est formé à partir de pète, abréviation de pétard, et du suffixe familier -ou. Il circule en français au moins depuis le début du XXIe siècle. Il a été popularisé à l’été 2021, à travers une chanson du rappeur Naps. Extrait des paroles : « faire un petit pétou sur le mont Fujiyama, faire le tour de la Thaïlande en 500 Yamaha ».
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