Quelle est l’origine de l’expression pomme de discorde ?

L’expression pomme de discorde (ou pomme de la discorde) fait référence à un épisode de la mythologie grecque.

La déesse Éris (dont le nom signifie « querelle » en grec, et qui se nomme Discorde dans la mythologie romaine) est chassée de l’Olympe par Zeus, le roi des dieux. Par conséquent, elle n’est pas invitée au mariage de Pélée et Thétis. Pour se venger, elle lance au milieu de la noce une pomme d’or qui vient du jardin des Hespérides. La pomme porte une inscription : « À la plus belle ».

Héra, Athéna et Aphrodite, qui estiment chacune être la plus belle, se disputent la pomme. Pour les départager, Zeus fait venir le plus beau des jeunes hommes, Pâris, et lui demande de donner la pomme à la plus belle des trois déesses. Mais les déesses tentent d’influencer le jugement de Pâris en lui faisant des promesses.

Héra, déesse du mariage, lui promet la richesse et le pouvoir s’il la choisit. Athéna, déesse de la guerre et de la sagesse, lui promet la réussite dans tous ses combats. Aphrodite, déesse de l’amour et de la beauté, lui promet qu’il sera aimé de la plus belle femme du monde : Hélène.

Pâris choisit Aphrodite et lui remet la pomme d’or, provoquant la colère des deux autres déesses. En outre, Hélène est déjà mariée à Ménélas, le roi de Sparte. Pâris décide alors de l’enlever et de la ramener chez lui, à Troie. Cet enlèvement est à l’origine de la guerre de Troie (durant laquelle Athéna soutient les Grecs).