C’est quoi, le potassium ?

Le mot potassium désigne un élément chimique très abondant sur la Terre, qui prend quand il est pur, à température ambiante, la forme d’un métal mou de couleur argentée. Il fait partie des métaux alcalins, tout comme le sodium, le lithium et quelques autres.

Cet élément chimique possède diverses applications, à travers ses composés. On fabrique des détergents, des engrais, des compléments alimentaires, mais aussi des poisons (le cyanure), à base de potassium.

Le potassium est essentiel pour fertiliser les sols et nourrir les végétaux, mais aussi vital pour le fonctionnement des organismes animaux. C’est un nutriment essentiel de l’alimentation humaine, qu’on trouve en particulier dans le cacao, les fruits secs, les dattes, les pommes de terre, les bananes.

Du potassium est naturellement présent dans le sang. Une carence ou au contraire un excès de potassium dans le sang peuvent provoquer des symptômes. À haute dose, le potassium est toxique.