Que veut dire l’expression prêtre orthodoxe ?

L’expression prêtre orthodoxe désigne un homme chargé d’une mission religieuse. Mais quel est son rang, et à quelle religion appartient-il, au juste ?

En effet, le mot orthodoxe s’emploie au sujet de plusieurs religions : le judaïsme, le christianisme, l’islam, l’hindouisme. En général, l’orthodoxie correspond à un courant religieux dont la doctrine est considérée comme la seule vraie par ses fidèles.

Mais le mot orthodoxie s’utilise aussi plus particulièrement pour désigner une branche du christianisme. Il a alors pour synonymes Église orthodoxe et Église chrétienne d’Orient. L’orthodoxie est la religion majoritaire en Russie, dans les pays d’Europe de l’Est et en Grèce.

Dans l’église orthodoxe, le clergé comporte plusieurs niveaux hiérarchiques. Au sommet de la hiérarchie se trouvent les évêques ; viennent ensuite les prêtres, les diacres, les sous-diacres et les lecteurs. Les prêtres orthodoxes sont chargés de prêcher dans leur paroisse et d’accomplir des sacrements.