L’expression roue de Sainte-Catherine désigne une infection de la peau due à un champignon appelé dermatophyte. D’ailleurs, le nom médical de cette infection est dermatophytose de la peau glabre.
Une roue de Sainte-Catherine prend la forme d’une petite tache rouge et arrondie, qui s’étend de manière circulaire. Tout en s’étendant, elle commence à cicatriser par le centre, ce qui lui donne l’apparence d’une petite cocarde, d’un petit anneau.
Cette maladie apparaît sur la peau deux à trois semaines après la contamination par un contact avec un dermatophyte. Ce champignon est souvent véhiculé par un animal domestique (chat, chien, cheval), mais il est aussi transmissible entre personnes.
On soigne la roue de Sainte-Catherine avec une crème antifongique, appliquée pendant un mois environ.
Elle fait référence à sainte Catherine d’Alexandrie, une martyre chrétienne du IVe siècle. Condamnée à un supplice dans lequel quatre roues garnies de scies et de clous devaient broyer son corps, elle fut sauvée par un ange qui les détruisit. On appelle aussi roue de Sainte-Catherine une image de roue cassée avec des pointes, symbole associé à la sainte.
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