Que veut dire le mot superflu ?

On qualifie une chose de superflue pour dire qu’elle est en trop, qu’elle n’est pas nécessaire, pas indispensable. Ça s’applique par exemple à un objet dont on possède une quantité plus que suffisante : des meubles superflus. Le mot superflu est souvent en rapport avec l’idée de gaspillage, lié à une consommation excessive.

Cet adjectif s’utilise aussi à propos de choses abstraites. Exemples : fournir des efforts superflus, donner des détails superflus (qui n’apportent rien). Dans un sens un peu plus large, superflu veut dire « qui n’a pas d’utilité » : un mot superflu, une information superflue.

Au-delà de ça, en parlant du corps, l’adjectif signifie « dont on voudrait se passer, qu’on voudrait faire disparaître ». Avoir des kilos superflus, c’est avoir des kilos qu’on voudrait bien perdre. Autre exemple : des poils superflus.

Dans ces derniers sens, superflu s’emploie également comme nom masculin : se passer du superflu, éliminer le superflu.