L’adjectif gros évoque assez nettement l’idée de grosseur, de lourdeur, de grandeur. Mais il a plusieurs nuances de sens et il possède donc plusieurs listes de contraires. Son antonyme le plus générique est pas gros, où le mot pas fonctionne de la même manière qu’un préfixe de négation.
En parlant de la forme d’un corps et moins souvent d’un objet, le premier contraire de gros est mince. Mais d’autres mots s’en approchent : svelte, fin, menu, effilé, gracile, filiforme. Des qualificatifs comme étroit, exigu, étriqué, serré peuvent exprimer l’idée de resserrement.
Avec un jugement négatif plus ou moins prononcé et pour certains le trait « qui manque de force », il y a aussi les adjectifs maigre, gringalet, chétif, frêle, malingre, émacié, rabougri, fluet, étique.
Le mot léger fonctionne comme antonyme de gros quand on parle par exemple d’un accent, d’un problème, d’un malentendu, d’un soupçon, d’un doute, etc. À côté de ça, faible, peu dense, allégé sont des mots très proches.
Dans d’autres cas, c’est le mot petit qui se pose comme principal opposé à gros. Ainsi que d’autres qualificatifs éventuellement péjoratifs : minuscule, rikiki, lilliputien, nain, court.
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