De manière générale, le mot alternance désigne la succession régulière et répétée de deux ou plusieurs phénomènes complémentaires. Ça s’applique à différents domaines plus ou moins spécialisés.
La notion d’alternance concerne par exemple des phénomènes naturels : alternance du jour et de la nuit, alternance des saisons. Mais aussi l’activité humaine : alternance des cultures (qui consiste à changer régulièrement les plantes cultivées dans un champ).
On emploie notamment ce mot dans le domaine politique. Dans un système démocratique, le mot alternance désigne le changement de parti au pouvoir. On parle en particulier d’alternance gauche-droite.
Une formation en alternance, ou formation par alternance, est une formation suivie par un étudiant, qui se caractérise par des phases de travail en entreprise et des phases de cours. Ce type de formation professionnalisante est notamment proposé par des centres de formation d’apprentis, par des lycées professionnels.
Quelques exemples d’emploi de ce terme : un étudiant en alternance, un contrat en alternance, suivre un master en alternance, une alternance en communication, une alternance en informatique.
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