Que veut dire l’expression annexer un territoire ?

L’expression annexer un territoire appartient au domaine de la géopolitique. En parlant d’un pays, annexer un territoire, c’est faire passer ce territoire sous sa souveraineté. Autrement dit, c’est le rattacher à son propre territoire, déclarer qu’il appartient désormais à l’État en question.

Cette opération, nommée annexion, peut être réalisée selon différentes modalités : par la force (invasion par l’armée), par la signature d’un traité, à la demande des représentants du territoire, etc.

L’action d’annexer un territoire remodèle le paysage géopolitique, non seulement en modifiant les frontières, mais aussi en modifiant des situations établies (répartition d’une population sur un territoire, partage des ressources), parfois en faisant basculer des équilibres. Cela peut conduire à des déséquilibres générateurs de conflits.

Des exemples célèbres d’annexions

Les exemples de pays qui annexent une territoire ne manquent pas. Ce fut notamment le cas en France : annexion de l’Alsace au XVII^e siècle, de la Corse en 1769, de la Savoie et du comté de Nice en 1860. Et dans l’autre sens : annexion de la Moselle par l’Allemagne en 1940.

Autres exemples, à l’étranger : les États-Unis ont annexé le Texas en 1845 ; le Japon a annexé la Corée en 1910 ; l’Allemagne a annexé l’Autriche en 1939 ; l’Inde a annexé l’État d’Hyderabad en 1948 ; la Russie a annexé la Crimée en 2014.