Vaste question ! Le mot art a plusieurs sens différents, qui tournent autour de l’idée de « processus de création propre à l’être humain ». Généralement, ce qui change d’un sens à l’autre, c’est la finalité de ce processus de création.
Il s’agit le plus souvent d’une finalité esthétique : l’art, c’est une forme d’expression qui consiste à créer une œuvre considérée comme belle. Pour cela, les artistes mettent en œuvre des techniques de création. Ce sens s’applique dans des disciplines comme la peinture, la sculpture, le dessin, la musique, la littérature, etc.
C’est vrai : les œuvres créées dans ces disciplines n’ont pas toutes pour finalité la recherche de la beauté. Mais il y a malgré tout dans les moyens mis en œuvre par les artistes une recherche de la perfection ou de l’absolu. Que ce soit pour atteindre le divin, pour créer des choses qui n’existent pas encore, pour exprimer son talent, prouver son degré de maîtrise, pour divertir le public ou… pour le geste, sans qu’il y ait d’utilité.
Le mot art désigne aussi une pratique appliquée, qui peut reposer sur de la théorie ou des principes à caractère scientifique. Par exemple, l’art de la guerre, c’est la maîtrise des stratégies et des techniques militaires.
La même idée s’applique à des techniques plus terre à terre, éventuellement sans rapport avec la création d’un objet : l’art de la séduction, l’art du rangement, l’art du sushi. Dans ce cas, le mot art est synonyme de technique.
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