Une banshee, c’est une créature fantastique qui appartient au folklore celtique. Les banshees sont des fées, généralement attachées à une famille, qui représentent d’une certaine façon le monde des morts auprès des vivants.
Elles jouent en effet un rôle liée à la mort. Par leurs pleurs, par leurs lamentations funèbres, elles viennent annoncer la mort récente ou imminente d’un membre de la famille. Elles sont donc un présage de mort, un très mauvais présage.
Dans le folklore plus récent (à partir du XXe siècle), elles ne pleurent pas mais poussent un cri terrifiant, qui réveille les vivants dans leur sommeil.
Le mot banshee est repris à l’anglais, qui le tient de l’irlandais, une langue celtique. Dans cette langue, il est composé de ban, bean, « femme », et de síd, sidhe, « l’autre monde » et plus tard « le pays des fées ».
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