Canoniser quelqu’un, c’est le faire devenir un saint de l’Église catholique. C’est une action que seul le pape en exercice peut réaliser. En amont, une congrégation du Vatican s’est chargée d’instruire un dossier au sujet d’une personne candidate.
Quand une personne est canonisée, elle devient un saint de la religion catholique et elle est dès lors fêtée dans le calendrier. De nouveaux saints sont ajoutés chaque année au canon des saints, le catalogue officiel, qui en compte actuellement plus de 6 000.
Quand le pape canonise quelqu’un, c’est après sa mort, et pour une raison bien précise. Cette personne peut avoir consacré sa vie à l’exercice de la religion, être morte en martyre, ou bien avoir réalisé des miracles ou des prodiges.
Tandis que canoniser quelqu’un signifie « élever quelqu’un au rang de saint », béatifier quelqu’un veut dire « l’élever au rang de bienheureux ». C’est un privilège accordé à des personnes exemplaires dans leur foi chrétienne, et qui n’est pas absolument nécessaire pour être canonisé par la suite.
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