L’expression dermatose nodulaire désigne une maladie qui touche les bovins d’élevage, ainsi que quelques grands mammifères sauvages d’Afrique. Elle ne peut pas se transmettre aux êtres humains.
Parmi d’autres symptômes, cette maladie virale se traduit par une forte fièvre, une anorexie, des nodules sur la peau auxquels elle doit son nom. La maladie est mortelle chez 1 à 10 % des animaux contaminés. Il n’existe pas de traitements pour soigner les bêtes malades, mais on peut les vacciner si une épidémie approche.
Les insectes piqueurs et les acariens, comme les taons et les tiques, sont les vecteurs du virus. La maladie se transmet donc d’élevage en élevage par le biais d’insectes contaminés. La chaleur, le vent, le déplacement d’animaux contaminés pendant la période d’incubation, participent à la propagation de la maladie.
Dans l’Union européenne, quand un cas de dermatose nodulaire est détecté, des mesures doivent rapidement être prises pour l’éradiquer totalement. On procède alors à l’abattage de tous les bovins d’un élevage touché, puis à une désinsectisation et à une désinfection de l’élevage.
Déjà le nom exact de la maladie est plutôt dermatose nodulaire contagieuse, qui s’abrège en DNC. On rencontre d’autres appellations moins officielles pour cette maladie, auprès du grand public ou des médias en 2025 : dermatose bovine, dermatose des bovins, dermatose nodulaire bovine, dermatose des vaches, mais aussi dermatose tout seul, et même maladie des vaches.
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