C’est quoi, un déterminant ?

On rencontre le mot déterminant quand on étudie la grammaire française, notamment pendant la scolarité, à l’école et au collège. C’est un terme technique qui désigne en fait quelque chose d’assez simple. Le déterminant est l’une des classes grammaticales.

Pour le dire le plus simplement possible (même si c’est parfois inexact), le déterminant est un petit mot qui se trouve placé avant un nom. Il l’accompagne et il s’accorde avec lui.

Ce mot sert à exprimer le genre et le nombre du nom. Il précise aussi la façon dont il s’applique : le nom désigne une chose qui appartient à quelqu’un, ou bien une chose qu’on montre, ou bien une chose en général, etc.

Les principaux types de déterminants

Parmi les déterminants, il y a d’abord ceux qu’on appelle articles. On les divise en deux groupes, les articles définis (le, la, les) et les articles indéfinis (un, une, des).

Les déterminants possessifs indiquent que la chose désignée par le nom appartient à quelqu’un, ou entretient un rapport étroit avec lui. C’est le cas de mon, ton, son, ma, mes, notre, nos, leur, etc.

Les déterminants démonstratifs (ce, cette, ces) indiquent que le nom désigne une chose qui est présente. C’est par exemple une chose qu’on peut montrer du doigt, ou bien une chose dont on vient de parler.

Parlons aussi des déterminants indéfinis : ils constituent un groupe de mots qui, placés avant le nom, expriment une certaine quantité ou une certaine répartition. Ce sont des mots comme aucun, quelques, plusieurs, tout, chaque, etc.