Apparu en français en 2014, le terme femboy désigne un jeune homme efféminé, qui adopte des codes plutôt attribués au genre féminin, dans son apparence ou dans son comportement.
Par exemple, le fait d’avoir le visage imberbe, des cheveux longs ou mi-longs, une silhouette féminine (plutôt que des muscles développés) sont des caractéristiques corporelles typiques des femboys. Ils peuvent aussi porter des vêtements féminins, se maquiller, porter divers accessoires féminins, mais pas nécessairement.
Les mangas qui mettent en scène des personnages féminins peuvent être une source d’inspiration pour les femboys.
Bien que l’image des femboys ne soit pas sexualisée à l’origine, le mot femboy se retrouve depuis le milieu des années 2010 comme tag sur certains sites pornographiques, notamment en lien avec le hentai (manga et anime pornographique).
D’autres mots s’approchent de femboy, sans être exactement des synonymes. Ils s’emploient davantage dans le champ lexical de la sexualité.
Sissy boy désigne un jeune homme qui adopte un rôle considéré comme féminin dans des pratiques sexuelles. Le mot twink désigne un jeune homme efféminé qui recherche des partenaires homosexuels. Enfin, on appelle parfois shemale une personne adulte transsexuelle (mâle vers femelle) n’ayant pas subi d’opération.
Pour désigner une jeune fille qui cultive une apparence masculine, on emploie le terme tomboy, ou plus souvent garçon manqué (bien que sa connotation soit plus forte). Tomboy est d’ailleurs le titre d’un film français sorti en 2011, dans lequel une petite fille se fait passer pour un garçon.
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