L’hippophagie, c’est la consommation de viande de cheval, c’est le fait que le cheval soit consommé sous forme de viande, au même titre que le bœuf, le porc ou la volaille par exemple.
En France, l’hippophagie a été très pratiquée entre la fin du XIXe siècle et le milieu du XXe. Il s’est ensuite produit une désaffection des consommateurs pour la viande de cheval, qui n’est plus consommée que par une minorité.
Le fait de considérer la consommation de la viande de cheval comme acceptable ou non varie beaucoup suivant les cultures et les époques. Ainsi, l’hippophagie n’est pas pratiquée dans les pays anglo-saxons, mais elle est courante dans les pays scandinaves.
Le mot hippophagie date du milieu du XIXe siècle. Il a été construit à partir de deux éléments tirés du grec, hippo, « cheval », et phagie, « manger ». On retrouve le premier dans hippopotame, hippodrome, hippocampe, et le second dans anthropophagie, aérophagie, entomophagie.
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