C’est quoi, un nombre décimal ?

On utilise la notion de nombre décimal en mathématiques. Elle se rencontre couramment pendant la scolarité. Ce qu’on appelle nombre décimal, c’est un nombre qui s’écrit avec une virgule.

Un nombre décimal possède une partie entière, qui correspond aux chiffres placés avant la virgule, et une partie décimale – les chiffres après la virgule. Par exemple, le nombre 3,49 est décimal, tout comme 15,825 et 9,1.

Attention, les nombres qui s’écrivent avec une infinité de chiffres après la virgule ne sont pas considérés comme des nombres décimaux. Par exemple, le nombre 0,333… (qui équivaut à 1/3) n’est pas un nombre décimal.

Dans les exercices de maths à l’école, on demande souvent de convertir des nombres décimaux en fractions dont le dénominateur est un multiple de 10. Par exemple, 12,7 est égal à 127/10. Ou encore 921/1000 est égal à 0,921.

Un autre type d’exercice consiste à arrondir les nombres décimaux, par exemple à l’unité la plus proche. Il s’agit alors, dans ce cas précis, de trouver le nombre entier (sans chiffre après la virgule) qui est le plus proche. Par exemple, si on arrondit 41,8 à l’entier le plus proche, on obtient 42.