Le mot obus désigne un projectile autrefois utilisé en temps de guerre. Il prend la forme d’une grosse cartouche cylindrique, plate d’un côté et pointue de l’autre. Il y a en de toutes les tailles, entre des obus semblables à une grosse cartouche de fusil-mitrailleur et des obus grands comme une personne.
Les obus ont surtout été en usage jusqu’au milieu du XXe siècle (particulièrement pendant la Première Guerre mondiale), après quoi ils ont été supplantés par les missiles. Ils sont tirés vers les positions ennemies par un canon ou un mortier.
Le mot obus a été repris pour désigner une bonbonne de gaz, quel qu’en soit l’usage : obus d’oxygène. Dans obus de climatisation, ce mot désigne une valve, dans un système pneumatique.
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