Une créature omnivore est un être vivant qui peut se nourrir à la fois de matière végétale et animale. Son régime alimentaire n’est donc pas restreint à un type de nourriture en particulier.
Par exemple, l’ours et le porc sont omnivores car ils se nourrissent aussi bien d’aliments d’origine animale que végétale. L’être humain aussi est omnivore, mais il peut faire le choix de restreindre son alimentation. Cependant, un être humain qui ne mange pas de chair animale est dit végétarien (et non herbivore).
Plus récemment, le mot omnivore est employé par opposition à végétarien ou vegan pour désigner les personnes qui intègrent de la viande dans leur alimentation. Mais contrairement au mot carniste qui est péjoratif, omnivore est plus neutre, et majoritairement utilisé par ceux qui mangent de la viande pour justifier ou revendiquer leur choix.
Le mot omnivore est un emprunt au latin omnivorus. On y retrouve la racine omni-, qui signifie « tout », et l’élément -vore, que l’on retrouve dans des mots comme carnivore et herbivore, et qui veut dire « avaler, manger ».
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