Le mot padawan désigne de manière divertissante une personne qui n’a pas ou peu d’expérience dans un domaine de compétence mais qui est en cours d’acquisition de cette compétence. Autrement dit, ce mot est synonyme d’apprenti, de novice, de néophyte.
Généralement précédé de l’adjectif jeune, le mot padawan est souvent employé comme surnom. Il peut s’employer dans un groupe de collègues ou d’amis pour s’adresser à la personne la moins expérimentée, ou bien comme surnom pour un enfant qu’on initie à une activité.
Ce mot fait référence à l’univers des films de science-fiction Star Wars. Dans ces films, le mot padawan désigne l’un des rangs des Jedi, des guerriers reconnaissables à leurs sabres laser. En l’occurrence, un padawan est un disciple qui suit un entraînement sous la direction d’un maître ou d’un chevalier Jedi.
On peut faire un rapprochement entre padawan et moldu. Dans la saga Harry Potter, ce mot désigne un humain qui n’a pas de pouvoirs magiques. Il est passé dans le langage courant avec le sens de « personne qui n’y connaît rien ».
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