Le mot pongiste désigne une personne qui pratique le tennis de table. On réserve généralement ce mot aux sportifs qui font partie d’un club de tennis de table ou qui participent à des compétitions.
En outre, ce mot fonctionne aussi comme un adjectif, quand on dit par exemple un club pongiste.
Le mot pongiste a été forgé dans les années 1930. Il est construit à partir de l’élément pong, qui figure dans ping-pong, nom populaire du tennis de table, et du suffixe -iste.
Ce mode de formation est particulier dans la mesure où la consonne prononcée dans pongiste et celle de la fin de ping-pong ne sont pas les mêmes. C’est comme si le nom avait été formé à l’écrit, en accolant directement pong et -iste, avant qu’on n’adopte comme prononciation celle qui découle des règles de lecture du français.
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