Que veut dire le mot prégnant ?

L’adjectif prégnant qualifie une chose qui s’impose avec force, une chose dont la présence ne peut pas être ignorée. Ça s’applique au départ à une sensation, à un sentiment : une douleur prégnante, un mal-être prégnant.

Plus souvent, prégnant qualifie une idée ou une chose qu’on a en tête, pour dire qu’elle s’impose à l’esprit, qu’on y pense en permanence. Exemples : une question prégnante, un souvenir très prégnant.

Quand on dit un besoin prégnant, ce mot est synonyme de pressant. Des difficultés prégnantes, ce sont des difficultés qui conditionnent tous les autres aspects de l’existence : elles sont tellement aiguës qu’elles passent avant toute autre considération.

On dit aussi, par exemple, une coutume prégnante, une tradition prégnante. Dans ce cas, l’adjectif prend le sens de « à la fois prédominant et très répandu ».