Le verbe relaxer s’utilise dans le vocabulaire du droit. Il désigne l’action, pour un tribunal ou une cour d’appel, de décider d’abandonner les poursuites contre une personne qui était accusée ou qui avait été condamnée.
Le tribunal relaxe un accusé lorsqu’il est certain de son innocence, ou lorsqu’il constate que les faits commis ne sont pas condamnables, ou bien encore au bénéfice du doute.
Relaxer quelqu’un, c’est donc le remettre en liberté, l’acquitter. La personne relaxée peut avoir été condamnée précédemment ou non, elle peut avoir été emprisonnée ou non.
Relaxer, c’est aussi détendre, action qui s’applique au corps, à un muscule, au cerveau. Dans ce sens le verbe s’emploie surtout à la forme pronominale, se relaxer. Sans préciser de quelle partie du corps on parle, se relaxer veut dire « se reposer en étant détendu ».
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