C’est quoi, les saints de glace ?

L’expression saints de glace désigne une période de quelques jours, à la mi-mai, durant laquelle un refroidissement des températures peut entraîner des gelées nocturnes, en plaine, par temps dégagé.

Cette période est bien connue des jardiniers, qui attendent qu’elle soit passée avant de planter des cultures craignant les gelées (tomates, melons, courgettes, etc.). Cela transparaît dans de nombreux dictons populaires, comme Saints Pancrace, Servais et Boniface apportent souvent la glace.

La période en question, du 11 au 13 mai (on inclut parfois le 14), tire son nom du calendrier grégorien et de ses saints. L’expression saints de glace fait en effet référence aux saints dont la fête est célébrée ces jours-là : saint Mamert, saint Pancrace, saint Servais (et parfois saint Boniface).